Origine

La race Braford a été créée pour fournir un produit homogène et performant pour la production de viande bovine. Elle est issue du croisement d'un taureau Hereford et d'une vache Brahman. Les bovins Braford possèdent les caractéristiques des deux races. Ce croisement a été réalisé pour la première fois par Partin et Hudgins, Alto Adams Jr., en Floride en 1947. Plusieurs tentatives ont été nécessaires pour obtenir le patrimoine génétique adéquat, car les premiers taureaux souffraient de problèmes de sabots et de sclère et n'étaient pas adaptés au climat floridien.

Ils commencèrent à expérimenter avec différents types de taureaux Brahman-Hereford. Finalement, il identifia des taureaux Braford produisant des veaux répondant à ses besoins, et il utilisa ces taureaux et leur descendance pour constituer ce qui est aujourd'hui considéré comme le troupeau fondateur de la race Braford aux États-Unis. En sélectionnant les taureaux selon leur poids au sevrage et à un an, et en laissant la sélection naturelle éliminer les problèmes de vêlage, les Braford d'Adams Ranch s'améliorèrent au fil des ans à tel point qu'Adams Ranch commença à envisager le développement et la reconnaissance de la race.

Il existe également une lignée distincte en Australie. La race Braford australienne a été développée dans le Queensland entre 1946 et 1952. C'est aujourd'hui une race stabilisée, composée à parts égales de Hereford et de Brahman.

La race Braford au Brésil est le fruit d'un travail acharné mené par des éleveurs, des chercheurs, des techniciens et les responsables de cette association. En 1993, le ministère de l'Agriculture, de l'Élevage et de l'Approvisionnement l'a reconnue comme race en cours de formation. Dix ans plus tard, elle a obtenu sa reconnaissance officielle, publiée par l'ordonnance n° 587 du 5 juin 2003. Cependant, sa formation dans les pâturages du sud du Brésil avait commencé au moins trente ans avant cette reconnaissance officielle.

La Braford est rouge comme une Hereford, avec le ventre, la tête et les pieds blancs. Elle est plus robuste qu'une Hereford.

Grâce à ses gènes Brahman, la race Braford est principalement utilisée pour la production de viande bovine, mais elle est parfois utilisée pour le rodéo aux États-Unis.

Les Brafords sont réputées pour leurs excellentes qualités maternelles. Leur précocité sexuelle, leur fertilité et la facilité de leurs vêlages...

Une production laitière idéale, des aptitudes maternelles et une longévité productive ont conféré à la race Braford sa réputation particulière.

Le cheptel est composé d'environ 3/8 de Brahman et 5/8 de Hereford.

Les Brafords sont également résistants à la chaleur et aux insectes grâce à une substance chimique naturelle présente dans leur sang. Ils s'adaptent mieux aux climats chauds.

Les bovins Braford ont toujours été reconnus pour leurs qualités maternelles exceptionnelles. Puberté précoce, fertilité, facilité de vêlage, production laitière optimale, vigueur maternelle et longévité productive sont autant d'atouts qui ont valu aux femelles Braford cette réputation si particulière. L'utilisation de taureaux Braford sur des vaches de race pure ou croisées adaptées permet aux éleveurs de produire d'excellentes génisses de remplacement, bénéficiant des qualités maternelles supérieures de la race Braford.

Les taureaux Braford ne sont pas des taureaux destinés à la boucherie terminale. Les éleveurs de Braford veillent à optimiser la croissance de leur cheptel, évitant ainsi une augmentation excessive de la taille adulte qui pourrait nuire aux capacités fonctionnelles des taureaux et des femelles au quotidien. En s'affranchissant du syndrome du « plus gros, c'est mieux » qui a longtemps affecté l'élevage de bovins de race pure, les éleveurs de Braford évitent également les problèmes liés aux vêlages difficiles et à la production de bœufs trop imposants pour répondre aux besoins du secteur une fois engraissés.